По сравнению с предыдущей моделью DA5400 работа с фасада упростилась за счет более широкого использования поворотных барабанов. Отметим и появление фронтального порта HDМI — владельцев цифровых видеокамер он порадует несказанно. НDМI-коммутации уделено самое пристальное внимание: шесть входов и два выхода — рекорд на сегодняшний день. Других видеопортов предостаточно и ресивер Sony STR-DA5500ES легко впишется в многокомнатную систему управления. Есть и фирменный разъем DMPORT, к которому подключается док-станция для iPod или адаптер Bluetooth. Усилители каналов Surround Back способны озвучить пару АС расположенных во второй зоне или работать на bi-amping фронтальных колонок.

Функций у ресивера Sony STR-DA5500ES столько, что все не перечислишь. Упомянем самое интересное. Это уже известный фанатам фирмы режим H.A.T.S., позволяющий при передаче по HDMI потока DSD «сверить часы» у проигрывателя и ресивера, тем самым сводя джиттер к минимуму. Интересен и доступ к ряду функций через компьютер (CD-ROM с программой прилагается). Поддерживается ПО Vaio Media Plus, позволяющее ПК выступать в роли медиасервера и пользоваться им для загрузки обновлений и доступа к интернет-радио. Грамотно реализованы DSР-режимы. При воспроизведении саундтрека гостиной можно с большой точностью придать свойства просмотрового зала киностудии Sony Pictures.

Инсталляция ресивера Sony STR-DA5500ES проводится вручную или посредством фирменной системы автокалибровки DCAC со стереомикрофоном. Электронный мозг DCAC модели новейший — помимо громкости и задержек регулируются фазовые характеристики, причем самым правильным способом: за эталон берутся характеристики фронтальных АС к ним подгоняются показатели тыловых. Для набора из разнокалиберной акустики это очень полезно.

Пульт ДУ очень удобен. Для второй зоны предусмотрен миниатюрный пульт с базовыми возможностями. Особо следует рассказать о виртуальном пульте. Клавиатура отображается на экране и дает возможность управлять не только ресивером, но и (посредством проводного ИК-передатчика) любыми другими AV-устройствами.

Звук Sony STR-DA5500ES радует широтой охвата частотного диапазона, чистотой и объемностью, ресивер деликатно обходится с басовой составляющей. Не всем придется по душе некоторая отстраненность звучания, характерная для большинства усилительной техники Sony. Перед покупкой следует послушать модель. При выборе акустики проблем быть не должно.